在力學裏，典型的槓桿是置放連結在一個支撐點上的硬棒，這硬棒可以繞著支撐點旋轉。古希臘人將槓桿歸類為簡單機械，並且嚴謹地研究出槓桿的操作原理。
某些槓桿能夠將輸入力放大，給出較大的輸出力，這功能稱為「槓桿作用」。槓桿的機械利益是輸出力與輸入力的比率...
1824年，在倫敦發行的《機械雜誌》內的一副刻畫。阿基米德說：「給我一個支點，我就可以撬起整個地球。」
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