河南南陽恐龍蛋化石群國家級自然保護區分佈於河南省南陽市伏牛山南麓的西峽縣、內鄉縣、淅川縣、鎮平縣境內。自然保護區面積達780.15平方公里[1]，主要保護對象為恐龍蛋化石，保護區範圍內恐龍蛋化石有8科12屬25種。[2]南陽恐龍蛋化石群是目前中國境內面積最大、數量最多、種類最全的恐龍蛋化石群，同時南陽恐龍蛋化石群也是中國發現年代最早的恐龍蛋化石群，時代大約為中生代白堊紀早期。[3]在南陽恐龍蛋化石群發現之前，全世界出土的恐龍蛋化石還不足500枚，像這樣數量達10萬-40萬枚左右的的恐龍蛋化石實屬罕見，震驚世界，因此被稱為「世界第九大奇蹟」。[4]
1993年7月3日，科學家在西峽發現了7個恐龍蛋化石埋藏地點。其中以西峽縣丹水鎮上田村西坡最為集中。另在該縣陽城鄉趙營村西南白堊紀地層中，除有大量恐龍蛋化石外，還發現了恐龍骨骼化石。 [5]
1994年3月25日，在中國21世紀議程優先項目行動計劃中，「河南西峽恐龍蛋化石保護與古環境變遷對全球變化的影響」項目，從全國500多項申報項目中脫穎而出，被選入優先進行的62項之中。[6]
1995年3月15日下午5時，北京大學陳章良博士對外宣佈，北京大學生命科學學院的科學家們，成功地從西峽的一枚特殊的恐龍蛋化石中獲得了恐龍基因片段[7]。
2000年8月，河南西峽恐龍蛋化石遺蹟被列入「國家地質遺蹟保護規劃」。同年12月30日，河南省政府正式批准建立「河南南陽恐龍蛋化石群古生物遺蹟省級自然保護區」，這也是河南省第一個地質遺蹟類古生物遺蹟類型的省級自然保護區[2]。2003年，中華人民共和國國務院正式批准建立「南陽恐龍蛋化石群國家級自然保護區[8]。
由於南陽恐龍蛋化石群集稀有性、唯一性、典型性、自然性和系統完整性於一身，屬於一種特殊環境條件下保存規模較大的古生物化石遺蹟，在中國國內是一枝獨秀，在國際也有重大的影響和特殊的科學研究價值，能為國內外地質學家和古生物學家研究白堊世末的生物絕滅事件、地質災變事件、中央造山帶演化、全球性的地層劃分對比、生物及其生態環境的演替、氣候變遷、恐龍家族的興衰及其生活習性和食物鏈結構等科學問題，提供多方面的實際材料。因此，它曾被稱為「震驚全世界的科學發現和20世紀「世界第九大奇蹟」及「93世界十大科技新聞」之一。同時，它也為科學普及、宣傳教育及當地旅遊業的開發和發展，提供了十分良好的資源和場所。
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其他 國家級自然保護區的官方命名方式均為「 省級行政區名+地名[+保護對象名]+國家級自然保護區」，例如「河南新鄉黃河濕地鳥類國家級自然保護區」。 |
中國河南省西峽縣
神秘的西峽恐龍蛋化石
