有益生物

有益生物泛指進行對人類有益作用的生物。人類往往以衡量某個品種的生物對人類的貢獻多寡去判斷其是否有益。例如從農業的角度看，種植農作物是首要的目標，所以任何協助農作物生長的昆蟲均被視為益蟲。

許多種昆蟲可於一個領域裏被視為害蟲，而在另一個領域裏成為益蟲，例如蜻蜓因幼蟲和成蟲都具有捕獵蚊子等害蟲的習性，一般被視作益蟲。可蜻蜓幼蟲（水躉）會以魚塘里的魚苗和蝦苗為食，嚴重時可造成經濟損失，故水產養殖方面也被視作害蟲。此外有些物種可能會對一個行業同時帶來益處和造成危害，此時一般通過比較該物種的利害大小來判斷它是有益生物還是有害生物，例如玄灰蝶等常見的鱗翅目昆蟲雖然可以給花傳粉，但它會在植株上產卵，卵孵化後誕生的幼蟲會嚴重破壞植株，且玄灰蝶的傳粉能力並不是很強還可以被其他物種代替，故一般認為玄灰蝶屬於害蟲。

益蟲在有機種植中，協助益蟲繁衍（如提供較好的生存環境）是防治蟲害的常用策略。有些從事蟲害防治的公司有向農場或園圃出售益蟲，尤其受擁有溫室的農場歡迎。

有關益蟲的實例

蜜蜂是對人類最重要的昆蟲之一

• 蜜蜂
• 家蠶
• 蒼蠅（為重要的作物授粉昆蟲，但有時也可以傳播疾病，一般被視作害蟲）
• 瓢蟲
• 螳螂
• 食蚜蠅
• 寄生蜂
• 草蛉（草蛉及其幼蟲蝜蝂是農業害蟲蚜蟲的主要天敵之一）
• 一部分螞蟻
• 鼠婦
• 蜻蜓（幼蟲可能會危害水產養殖）
• 蝴蝶（除蚜灰蝶等物種外，大多數蝴蝶的幼體都不是益蟲）
• 蜻蛉
• 步行蟲
• 螢火蟲（幼體以蝸牛為食）
• 閰魔蟲
• 高鼻蜂
• 狩獵蜂類（如胡蜂、蘭格氏壁蜂）
• 花蜂類（如熊蜂、塗壁花蜂）
• 寄生蠅（除少部分種類之外皆是）

不屬於昆蟲的有益生物

• 美洲豹、豹、虎、蛇、狼、猛禽等掠食者（但有時也可造成經濟損失甚至人員傷亡）
• 馬
• 蚯蚓
• 青蛙
• 壁虎
• 蚰蜒
• 捕植蟎
• 一部分啄木鳥
• 蘇雲金桿菌等可用於生物防治的微生物

其他

• 食蟲植物（如豬籠草、毛氈苔、捕蠅草等）
• 冬蟲夏草（寄生於蟲蛹，為著名的中草藥）

參見

• 有害生物