北京育英學校的前身是抗日戰爭時期的延安保育院，後隨中共中央遷至河北省平山縣西柏坡，1948年11日7日建校，正式的校名是中共中央直屬機關育英小學校，簡稱中直育英小學，楊尚昆任董事長；1949年隨中共中央機關遷至北京市海淀區萬壽路西街，為幹部子弟寄宿制學校。1958年設增中學部後更名為北京育英學校，1963年中學部獨立為北京育英中學，小學部校名改為北京育英小學。 育英小學的校址原為侵華日軍的指揮機關，後為傅作義部隊的兵營，為「工」字形建築，稱為「工字房」。五十年代初期，在「工字房」西側，建設由蘇聯建築家設計的新的校舍，為八十年代以前全國建築面積最大、設施最好、師資力量最雄厚的小學校。有一座三層的辦公樓，一個圖書館，二十四間班級教室和音樂教室、實驗室，三個食堂，一座容納千人的大禮堂和面積同樣大的排練場，一座體育館，三座學生宿舍樓。全校所有的建築由全封閉走廊連接，學生可以不出戶外到學校的任何建築中。班級教室為平房，南邊是全封閉走廊，地面為花瓷磚地；教室和宿舍、體育館是木板地。教學區有東、中、西三個小院，分別為一、二年級，三、四年級，五、六年級的課間活動場，設有攀登架、轉椅、轉傘等遊藝設施。體育設施有標準足球場、四百米環形跑道，籃球場、排球場、壘球場，田徑場等，體育館內有多種健身器械，還有兩層樓看台。在「工字房」有二十張床位的校醫院。學校西北角有一片十幾畝的果園。果園東邊是一片花房，有玻璃溫室。再往東邊有座小型動物園，飼養猴子、孔雀等動物供小學生觀賞。「工字房」東邊有一片樹林，叫「東小樹林」。 小學的師資雄厚，老師基本上都是大學畢業，其中不乏北大、輔仁等名牌大學的。校長韓作黎是著名教育家、兒童文學作家，後調任北京市教育局局長。 毛澤東的女兒李訥，劉少奇、任弼時等子女，曾在育英小學就讀。
