歌剧是一门西方舞台表演艺术，簡單而言就是主要或完全以歌唱和音乐來交代和表達劇情的戏剧。歌劇首先出現在17世紀的意大利，源自古希臘戲劇的劇場音樂。歌劇的演出和戏剧的所需一樣，都要凭借剧场的典型元素，如背景、戏服以及表演等。一般而言，较之其他戲劇不同的是，歌剧演出更看重歌唱和歌手的傳統聲樂技巧等音乐元素。歌手和合唱團常有一隊樂器手負責伴奏，有的歌劇只需一隊小樂隊，有的則需要一團完整的管弦樂團。有些歌劇中都會穿插有舞蹈表演，如不少法語歌劇都有一場芭蕾舞表演。歌劇被視為西方經典音樂傳統的一部分，因此和經典音樂一樣，流行程度不及當代流行音樂，而近代的音樂劇被視為歌劇的現代版本。
